ליקוי שמיעה תחושתי עצבי נובע מפגיעה באיברים של האוזן הפנימית ו/או בעצב השמיעה. הפגיעה עלולה להיגרם ממגוון סיבות: גנטיות, מבניות, זיהומיות כגון דלקת קרום המוח, מחלות ויראליות בזמן ההריון, טראומה ועוד
שתל שבלול הוא מכשיר אלקטרוני המחליף את השבלול שבאוזן הפנימית ומאפשר שיקום שמיעה במקרים של ליקוי שמיעה תחושתי- עצבי עמוק.
השתל מורכב מחלק חיצוני (מעבד) המונח מאחורי האוזן ומחלק פנימי המושתל בניתוח לתוך השבלול בקרבת קצוות עצב השמיעה. גל הקול נקלט ע”י מיקרופון ברכיב החיצוני, מתורגם במעבד לאות דיגיטלי המועבר למרכיב הפנימי ומשם הגירוי עובר לעצב השמיעה. השתל משמש תחליף לאיברי האוזן הפגועה ומספק למוח מידע שמיעתי.
שתל שבלול מיועד לילדים הסובלים מליקוי שמיעה תחושתי-עצבי ושאינם מפיקים תועלת ממכשירי שמיעה רגילים. תהליך ההכנה לניתוח שתל שבלול כולל הערכה אודיולוגית מקיפה אצל קלינאי תקשורת המומחים לנושא. נדרשת גם הדמיה מסוג CT ו/או MRI להדגמת מבנה האוזן הפנימית ועצבי השמע. המועמדים להשתלה ומשפחותיהם צריכים להיות בעלי מוטיבציה גבוהה לשיקום וציפיות לתוצאת הניתוח התואמות למציאות.
הניתוח מבוצע בהרדמה כללית ונמשך כשעתיים וחצי. הגישה היא דרך חתך אחורית לאפרכסת. בניתוח מושתל המרכיב הפנימי של השתל, כאשר גוף השתל מוצמד לגולגולת והאלקטרודה מוחדרת לתוך שבלול האוזן הפנימית. בסיום הניתוח החתך נתפר בתפרים נמסים ומונחת חבישה עד למחרת.
לאחר הניתוח נשארים באשפוז של כיומיים שלושה.
במשך מספר ימים אחרי הניתוח ניתן לצפות לכאב קל עד בינוני באזור הניתוח (שחולף עם משככים) ולעתים גם מחוסר יציבות קל או סחרחורת.
את החלק החיצוני מחברים כ 3-4 שבועות לאחר הניתוח.
בחודשים הראשונים לאחר הניתוח נדרש תהליך שיקום אינטנסיבי וכיוון המכשיר אצל קלינאי תקשורת.
